いまさら聞けない「ニッチ市場」の選び方──小さく始めて堅く戦う戦略

「大きな市場を狙いたい」と思うのは当然ですが、大手や資金力のある競合と戦うと不利になることが多いものです。そこで注目されるのが「ニッチ市場」。特定の顧客・用途に特化して、競合が見落とす“すき間”を着実に埋める戦略です。本記事では、ニッチ市場の選び方と攻めるポイントを実務視点で解説します。

① ニッチ市場とは何か？

ニッチ市場とは、「需要はあるが対応する企業が少ない小規模市場」のこと。たとえば、

• ペットの爪切り専用クリップ

• 高齢者向けの小ぶりな手帳や日用品

• ベジタリアン向けスイーツ専門店

など、一般市場には出回っていないが「必要な人には嬉しい」商品・サービスがターゲットです。市場が狭い分、集中投資で高いシェアやファン層を獲得しやすいメリットがあります。

② ニッチ市場を選ぶメリット

1. 競合が少ない
   　→ 広告費や価格競争に巻き込まれにくい

2. 顧客のニーズが明確
   　→ 提案しやすく、満足度やリピート率が高い

3. 参入障壁が低い場合もある
   　→ 小規模で始められ、失敗の影響も小さい

4. ファン層が形成されやすい
   　→ 継続や紹介による集客が期待できる

③ ニッチ市場の見つけ方 4ステップ

ステップ①：自己の経験・知見を洗い出す

まずは、自分・チームが詳しいこと、やりたいことを書き出しましょう。
例：登山経験5年／小型ドローンに詳しい／高齢者福祉の現場経験ありなど。

ステップ②：顧客の潜在ニーズを探る

• 同じような経験を持つ人に「何が不便か」を聞く

• SNSやオフ会などで未解決の要望を調査

• 現在の市場にないサービスに対する声を集める

ステップ③：競合・代替品のない領域か見極める

• 汎用製品の流用か特化か

• 顧客が代替できない理由は何か

• ビジネスモデルとして採算が取れるか（価格×数量）

ステップ④：小規模で市場テストを開始

• ネット販売や地域イベントでトライアル販売

• 友人知人への調査・使ってもらうフィードバック

• 最小限の商品数で初期リスクを抑えつつ検証

④ 実務的なチェックポイント

⑤ ニッチ戦略の成功例と失敗例

成功例

• 地元野菜だけを使ったビーガンスイーツ専門店：地域のお年寄りと若年層両方に刺さり、紹介とリピートで成長

• 手足の小さめ子供服専門ブランド：サイズで困っていた母親層に支持され、高価格でも売れる

• 中古ギター専門修理＆販売：愛好家ニーズに応え、SNSで評判が広がる

失敗例

• マニアックすぎる機器：潜在需要はあるが買える人が極端に限られ、価格維持が難しい→市場がない、もしくは小さすぎて商売にならない。

• 再現性の低い手工芸品：作業量が多く人材や時間が足りず、拡大できない

成功は「需要の現実性」と「仕組み化できるか」が鍵になります。

⑥ ニッチから広がる展開戦略

• 横展開：近い悩みを持つ別セグメントへの拡張

• 追加商品：既存顧客への定期商品やオプション展開

• コラボやOEM：BtoBとして他社に提供するルートも模索

たとえば、手小物ブランド→高齢者向け服にも広げる、SNSフォロワーに特化コンテンツを配信する、などです。

✅まとめ｜ニッチ市場は“攻める価値”がある

ニッチ市場は一見地味に見えますが、集中と特化による安定した戦略展開が可能な領域。自分の得意分野と顧客の悩みの重なりを丁寧に探り、小さく試し、改善し、拡張するプロセスを大切にしてください。

「自分だからできる市場」こそが、継続できる商いの土台になります。マーケットの“すき間”に入る勇気と戦略を持ち、あなたならではの市場で成果をつかみましょう！